Obiectivul proiectului este sprijinirea pregatirii prescolare a copiilor rromi, dezvoltarea abilitatilor necesare pentru a face fata exigentelor scolare si pentru a le da astfel posibilitatea de a incepe scoala in conditii egale cu ceilalti copii.
Respectarea si implementarea dreptului copiilor rromi la educatie constituie principala conditie pentru viitoarea imbunatatire a situatiei lor. Exista insa multe obstacole cu care acestia se confrunta: saracia, atmosfera neprieteneasca din scoli, absenta unei pregatiri prescolare adecvate. Aceasta din urma este unul din motivele esecului scolar in randul copiilor rromi.
Experienta anterioara a Salvati Copiii a dovedit ca, dupa asigurarea unei pregatiri prescolare, copiii rromi, care au capatat abilitatile de a scrie, desena, invata, canta, lucra impreuna, obtin rezultate foarte bune la invatatura si se integreaza mai usor in disciplina scolara. Un bun inceput este o garantie a pastrarii copiilor rromi in scoala. Pregatirea prescolara se asigura in gradinite, dar copiii rromi au dificultati de a veni aici cu regularitate, datorita greutatilor financiare ale familiilor lor.
Proiectul a debutat in anul 2000 si, pe parcursul acestei perioade, au beneficiat de pregatirea prescolara peste 500 copii si familiile lor din localitatile Romanesti, Merisu si Sotanga, judetul Dambovita, Tecuci (jud. Galati), Sanger de Padure (jud. Mures). Ulterior au fost incluse gradinitele din Plenita (jud. Dolj), Valea Badenilor (jud. Arges), Glina (jud. Ilfov), Nusfalau (jud. Salaj) si Mangalia. Educatoarele au primit informatii privind specificul etniei rrome si detalii despre scopul si derularea proiectului. Gradinitele au fost reparate si zugravite, s-au achizitionat unele obiecte de mobilier, televizor, radiocasetofoane, jocuri didactice, jucarii si rechizite pentru copii.Copiii rromi din grupele pregatitoare au beneficiat de pregatire si de o gustare zilnica.
Pe durata vacantei de vara, copiii din gradinite, impreuna cu viitorii lor invatatori si unii dintre viitorii colegi, au petrecut impreuna o saptamana in tabare , cu scopul de a se cunoaste si a se acomoda cu persoanele pe care le vor intalni la scoala. Impreuna au participat la activitati cultural-artistice (desene pe asfalt, pictura, dans, muzica) si sportive. Educatoarele au intalniri periodice cu parintii, viziteaza copiii acasa, se intalnesc cu autoritatile locale, pentru a cauta solutii de imbunatatire a situatiei copiilor, inclusiv privind frecventa scolara.
Copiii rromi care au beneficiat de pregatirea suplimentara si au fost inscrisi in clasa I la scoala au rezultate bune la invatatura si disciplina si o prezenta regulata la ore. Ei au sentimentul ca sunt egali cu ceilalti colegi, intrucat au cunostinte si abilitati similare.
Rezultatele obtinute de-a lungul anilor in pregatirea pentru scoala a copiilor rromi au stat la baza multiplicarii proiectului. Astfel, in 2007, noi grupe de gradinita au fost sprijinite in Judetele Neamt, Vaslui si Galati pentru a oferi copiilor rromi sanse egale la integrarea lor scolara si o mai buna perspectiva de a continua scoala, diminuand abandonul timpuriu.
Proiectul urmareste informarea copiilor, tinerilor, dar si a parintilor lor asupra riscurilor nerespectarii regulilor de prevenire a infectiei HIV, prin intalniri periodice in comunitati, educatie sanitara corespunzatoare, oferirea de materiale informative si educatie intre egali (peer-education). Pe durata a 2 ani se preconizeaza ca proiectul sa cuprinda circa 5000 de persoane din cele 3 judete.
Finantarea este asigurata de Global Fund.